L’examen échographique par voie transrectale permet de suivre le développement du conceptus et ainsi d’estimer son stade de développement grâce aux différents éléments mentionnés (centres d’ossification, membres, tubercule génital…)

Par ailleurs, pour évaluer l’âge de l’embryon et du fœtus, on peut mesurer la longueur tête-croupe (CRL en mm), le diamètre de la tête ou du tronc.

En pratique, on utilise le CRL pour estimer l’âge avant 50-55 jours de gestation, puis une des deux autres mesures au-delà, du fait de l’impossibilité d’observer le fœtus en entier sur la même image échographique.