Chez la vache, on observe au cours du cycle, deux à trois vagues de croissance folliculaire successives d’une durée de 7 à 10 jours, au cours desquelles s’effectuent les phases de recrutement, sélection, dominance. Le recrutement d’une cohorte d’une dizaine de follicules est concomitant d’une augmentation des concentrations de FSH. Pour chacune de ces vagues, un follicule est sélectionné, grossit beaucoup plus que les autres follicules de la cohorte et entraine l’atrésie des autres follicules subordonnés: c’est le follicule dominant. Son devenir dépend de la pulsatilité de LH. En fin de cycle, lors de la régression du corps jaune, la pulsatilité de LH augmente, le follicule dominant évolue vers l’ovulation. En revanche, en présence d’un corps jaune mature, la pulsatilité de LH est faible et le follicule dominant est voué à l’atrésie.  La veille de l’ovulation, le follicule pré-ovulatoire peut présenter un diamètre compris entre 8 et 20 mm de diamètre. La production continuelle de vagues folliculaires pendant tout le cycle œstral implique que de gros follicules de plus de 8 mm sont toujours observés sur les ovaires de la vache (sauf durant les premiers jours du cycle), et la différence de taille entre le follicule pré-ovulatoire et un follicule dominant n’est pas discernable à l’échographie. Par conséquent, on ne peut pas déterminer la phase du cycle, ni le devenir du plus gros follicule à partir d’une seule observation échographique des follicules.

Le corps jaune peut présenter plusieurs différences morphologiques selon le stade de développement. Dans les 3 jours qui suivent l’ovulation, on peut observer le corps jaune en formation, ou corps hémorragique qui provient de la transformation du follicule ayant ovulé, dont la cavité est remplie par un caillot sanguin. Il est assez difficile à visualiser à l’échographie compte tenu de ses limites floues et de sa consistance hétérogène, proche de celle du stroma ovarien. Sa taille varie de 1 à 1,5 cm de diamètre.

Le corps jaune mature, cavitaire ou non, est observable de 6 à 16 jours après l’ovulation. L’échogénicité du corps jaune mature varie en fonction de son stade de développement, mais ce critère est difficile à utiliser en pratique. La régression du corps jaune est caractérisée par une augmentation de son échogénicité, associée à une diminution brutale de sa taille 2 à 3 jours avant la nouvelle ovulation (passant de 24 mm au milieu du diœstrus à 16 mm de diamètre lors du prœstrus).